一、中元节的由来

中元节由上古时代“七月半”农作丰收秋尝祭祖演变而来。道教称中元节，佛教称盂兰盆节，民间称七月十四祭祖节、鬼节，自唐中后期“中元”正式被固定为节名，是中国传统节日之一。相传农历七月十五是地官大帝的诞辰，用以赦免亡魂的罪。七月初一“开鬼门关”，释放出的鬼魂来到人间接受亲人祭拜，于七月三十日返回。因此，各个地方都纷纷在这一个月里为已故先祖烧制祭祀，祈福消灾赦罪。

二、中元节的习俗

其一，祭祀祖先。墓地祭扫是中元节早期习俗，但时至今日，人们仍旧会在中元节这一段时间里准备水果、香烛去墓地祭祖。向先祖诉说这一年的得失，祈求逝者保佑家人平安，来年大丰收。

其二，放河灯。放河灯也叫“放水灯”，称为“度孤”。人们会在中元节用彩纸、木头做成莲花灯，放置船尾，或者直接点燃灯座上的蜡烛，让其在江河之上随波逐流，普渡孤魂，为先灵照亮回家的路。

其三，吃鸭子。中元节人们还会“杀鸭祭祖”，因为“鸭”和“压”谐音，吃鸭辟邪，可以“压”住魂灵。又因去世的先灵在中元节回家，但奈何无桥可渡，而鸭在水中游，人们会宰鸭子供奉祖先，以求鸭子载先灵回家。吃鸭子是对亡灵的祭拜，祈求家人平安美好、多福多寿。

三、中元节的意义

其一，慎终追远，祈佑安康。“金风送爽赴盂兰，香烛冥钱遍岸滩。袅袅青烟天接地，人间老少盼平安。”人们在中元节通过祭祀来告慰先灵，追念祖先。祭祀的核心不是封建迷信，而是一种文化传承，是后人对先人的敬爱、追思和不忘本源的情怀，可以让人感念祖先、铭记家风。人们借此节日以丰盛的食物祭祀祖先，表达真诚的感恩和真挚的缅怀，祈求得到先祖庇佑自己的家人幸福安康。

其二，庆贺收成，敬畏自然。中元节处于初秋粮食收获之际，人们在节日上以今年新收农作物进行供奉，向祖先报告秋成，庆贺今年的大丰收及感激大地、祖先对我们的庇佑。我们生于自然、长于自然，要时刻懂得感恩大自然的馈赠，更要懂得尊重、敬畏自然。虽然世间不存在鬼神，但是大自然和人的命运息息相关，只有尊重自然的运行规律，才会得到回报，所以我们要懂得敬畏，约束自己，善待他人。文明社会保护环境，人人有责，烧纸祭祀已不再提倡，但中元节让我们知道自己来处，始终牢记自己的根本，这其中蕴含的不忘祖先和表达思念、感恩的精神内核，需要传承下去。

作者：梁秀文

编辑：岑怡坤 赵怀阳

责编：毛雪婷 牛骅

校对：高华

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